Was hat George IV mit dem Lovers'-Eye-Schmuck zu tun?

Er gilt als Auslöser der Lovers'-Eye-Mode. Im Jahr 1785 ließ er — damals 22 Jahre alt und im Zentrum eines Skandals um seine geheime Heirat mit der römisch-katholischen Witwe Maria Fitzherbert — von einem englischen Miniaturmaler ein winziges Porträt von Maria Fitzherberts Auge anfertigen. Das Bild wurde in einen Ring gefasst und sollte ihm erlauben, ihr Bildnis bei sich zu tragen, ohne ihre Identität preiszugeben (weil ein einzelnes Auge ohne weitere Gesichtszüge schwer einer bestimmten Person zuzuordnen ist). Diese geheime Geste löste eine anhaltende Mode aus — Lovers'-Eye-Schmuck wurde zwischen 1790 und 1830 in Aristokratie und gehobenem Bürgertum breit verbreitet (siehe technik-lovers-eye).

Was war die Regency-Epoche?

Die Phase zwischen 1811 und 1820, in der George IV als Prinzregent regierte, während sein Vater George III wegen einer chronischen Geisteskrankheit nicht regieren konnte. Die Regency-Epoche ist stilgeschichtlich außerordentlich prägend — klassizistische Architektur, empfindsam-romantische Literatur (Jane Austen, Lord Byron), elegante Mode (Empire silhouette), und im Schmuckbereich eine Hochphase des Sentimentalschmucks mit Lovers' Eye, Sepia-Haarmalerei und Miniaturporträt.

Welche Schmuck-Stücke sind direkt mit George IV verbunden?

Mehrere. Der originale Lovers'-Eye-Ring von 1785 mit Maria Fitzherberts Auge ist heute in einer privaten Sammlung; Replika und nachfolgende Aufträge sind in Museen erhalten. George IV besaß zahlreiche Trauer- und Sentimentalstücke mit Erinnerung an seine Tochter Princess Charlotte (gestorben 1817), an seine Mutter Königin Charlotte (gestorben 1818) und an andere Familienmitglieder. Die Royal Collection katalogisiert über vierzig persönlich von George IV besessene Schmuckstücke.

Wie groß war Princess Charlottes Tod 1817 für die Trauerschmuck-Geschichte?

Sehr groß. Princess Charlotte — einzige Tochter Georges IV und designierte Thronfolgerin — starb am 6. November 1817 mit 21 Jahren bei der Geburt eines tot geborenen Sohnes. Die nationale Trauer in England war beispiellos; eine massive Trauerschmuck-Welle erfasste das Land. Tausende von Trauer-Anhängern, -Medaillons und -Ringen mit Charlotte-Bezug wurden gefertigt. Dies war das erste massive industrielle Trauerschmuck-Ereignis der englischen Geschichte und gilt als Vorläufer der späteren viktorianischen Trauerschmuck-Massenproduktion.

George IV (1762–1830)

George IV, Prinzregent ab 1811 und englischer König von 1820 bis 1830, prägte als ausgesprochener Liebhaber von Sentimentalschmuck die schmuckhistorische Übergangsphase zwischen georgianischer und viktorianischer Trauer-Tradition — besonders die Lovers'-Eye-Mode hängt direkt mit seinem persönlichen Auftrag von 1785 zusammen.