Was bedeutet die Inschrift *Gold gab ich für Eisen*?

Die Inschrift verweist auf den Aufruf der preußischen Regierung von 1813, in dem die Bevölkerung gebeten wurde, Goldschmuck zur Finanzierung der Befreiungskriege gegen Napoleon zu spenden. Im Tausch erhielten die Spenderinnen Schmuck aus feingegossenem schwarzem Eisen mit der Inschrift Gold gab ich für Eisen (lateinisch gelegentlich Aurum pro ferro). Die Geste war doppelt kodiert: patriotisches Opfer einerseits, sichtbares Trauer- und Erinnerungs-Zeichen andererseits.

Wo wurde Berliner Eisen hergestellt?

An drei preußischen Hauptstandorten. Berlin — die Königliche Eisengießerei am Invalidenpark (gegründet 1804), der bekannteste und stilbildende Standort. Gleiwitz in Oberschlesien (heute Gliwice, Polen) — die älteste preußische Eisengießerei (1796), Hauptlieferant für Großguss und Schmuckkleinguss. Sayn im Rheinland bei Koblenz (Gießerei ab 1815) — spezialisiert auf besonders feine Filigran-Arbeiten.

Warum eignet sich Gusseisen für feinen Schmuck?

Drei Faktoren. Material: das in Preußen verwendete Hochofen-Roheisen lässt sich in extrem feinen Sand- und Wachs-Formen gießen — Linien unter 0,5 mm Stärke sind möglich. Verarbeitung: die Eisengussstücke werden nach dem Guss durch eine spezielle Schwarz-Brünierung (Erhitzen und Behandlung mit Leinöl) korrosionsbeständig und matt-schwarz veredelt. Ästhetik: die feine schwarze Eisenstruktur erzeugt eine grafische Linienzeichnung, die im Schmuck als gleichzeitig modern-industriell und antikisierend wirkt.

Was geschah mit den Manufakturen nach 1870?

Der Niedergang verlief in zwei Etappen. Ab den 1860er Jahren verlor das Berliner Eisen seinen Trauer-spezifischen Status — neue mattschwarze Materialien (Whitby-Jet, Vulkanit, French Jet) bedienten den expandierenden viktorianisch-internationalen Markt. Ab 1875 wurden die Schmuck-Linien der Königlichen Eisengießerei nach und nach eingestellt; die Manufakturen konzentrierten sich auf Architekturbeschläge und Großguss. Die Berliner Königliche Eisengießerei wurde 1875 als selbständige Firma geschlossen.

Berliner-Eisen-Manufakturen

Die preußischen Königlichen Eisengießereien in Berlin, Gleiwitz und Sayn fertigten zwischen 1804 und etwa 1870 feinen Schmuck aus brüniertem Gusseisen — zuerst als patriotisches Tausch-Material in den Befreiungskriegen (*Gold gab ich für Eisen*), später als etablierte Trauer- und Erinnerungs- Sparte des Biedermeier.