Trauerbrosche
Die Trauerbrosche ist die zentrale Frauen-Schmuckform des viktorianischen Trauerschmucks - eine an Kleid, Kragen oder Schleier angesteckte, oft handtellergroße Brosche, die heute zur fast ausschließlich historischen Sammler-Gattung geworden ist.
Verfasst von Dr. Helene Vasall
Die Trauerbrosche war im viktorianischen Trauerschmuck das wichtigste sichtbare Stück. Während Trauerringe diskret am Finger saßen und Trauermedaillons unter dem Kleid hingen, hatte die Brosche die Aufgabe, die Trauer öffentlich zu signalisieren - auf Kragen, Brust oder Schleier sichtbar für jeden, der der Trägerin begegnete. Diese Funktion der öffentlichen Trauer-Anzeige ist heute weitgehend verloren; entsprechend ist die Trauerbrosche zur historischen Sammler-Gattung geworden.
Anlässe
Im viktorianischen Kontext gehörte die Trauerbrosche zu einer Reihe streng kodifizierter Trauer-Anlässe:
- Tod eines Ehepartners - der häufigste Anlass; die Brosche wurde sofort nach dem Tod in Auftrag gegeben und Teil der formalen Trauerkleidung der ersten und zweiten Trauerphase
- Tod eines Elternteils oder Kindes - kleinere Brosche, oft mit Haar-Locke des Verstorbenen
- Verlust eines Familienmitglieds in der weiteren Verwandtschaft - Halbtrauer-Brosche, oft mit Halbtrauer-Materialien wie Amethyst und Mondstein
- Vermächtnisbrosche - wie der Trauerring konnte auch die Brosche per Testament an namentlich Begünstigte vergeben werden
In modernen Zusammenhängen ist die Trauerbrosche praktisch tot. Wer im 21. Jahrhundert ein Trauerstück anfertigen lässt, wählt einen Anhänger oder einen Ring - Brosche ist nicht mehr Teil der Standard-Trauerschmuckgrammatik.
Personalisierung
Die historische Trauerbrosche war hochgradig personalisiert. Vier Personalisierungspfade lassen sich identifizieren:
Haar-Hohlfassung. Die häufigste Variante. Auf der Rückseite der Brosche sitzt eine Hohlfassung mit Bergkristall-Cabochon, die eine Locke der verstorbenen Person enthält. Vor allem in der ersten Trauerphase Pflicht-Element (siehe Haararbeit).
Inschrift. Initialen und Sterbedatum auf der Rückseite oder - bei größeren Stücken - in das Vorderseiten-Email integriert. Häufige Inschrift-Formeln: In memory of …, Not lost but gone before, Sacred to the memory of … (siehe Gravur und Inschriften).
Foto. Ab der Verbreitung der Daguerreotypie (Mitte 19. Jh.) ersetzte das Foto in vielen Stücken die Haar-Hohlfassung. Eine kleine Daguerreotypie der verstorbenen Person sitzt unter Bergkristall in der Hauptansicht.
Bild-Symbolik. Trauerweide über Urne, Anker, Vergissmeinnicht - als gemaltes, gestochenes oder appliziertes Element. Vor allem auf Schwarzemail-Hintergrund (siehe Urne, Trauerweide).
Moderne Trauerbroschen (selten) übertragen diese Personalisierungspfade auf zeitgenössische Techniken - Lasergravur eines Fingerabdrucks statt Haar-Locke, Foto-Rastergravur statt Daguerreotypie.
Material
Die Materialwahl der Trauerbrosche folgt der viktorianischen Hoftrauer-Ordnung. Drei Phasen mit drei Materialgruppen:
Tiefe Trauer (erstes Jahr). Mattschwarz, kein Glanz:
- Gagat (Whitby-Jet) - der Goldstandard (siehe Whitby Jet)
- Vulkanit als günstige Variante (siehe Vulkanit (Ebonit))
- Berliner Eisen als preußische Sondervariante (siehe Berliner Eisen)
- Schwarzemail auf Gold als hochwertigste Form (siehe Schwarzes Email (Schwarzemail))
Zweite Trauer. Glänzendes Schwarz mit weißen Akzenten:
- Onyx als Hauptmaterial (siehe Onyx)
- French Jet als Massenware (siehe French Jet)
- Schwarze Perlen
- Gold-Einfassungen erstmals erlaubt
Halbtrauer. Helle, gedämpfte Farben:
- Amethyst (das Halbtrauer-Standardmaterial)
- Mondstein
- Mattes Silber
- Helle Perlen
In allen Phasen war die Goldfassung erlaubt, aber in unterschiedlicher Dichte - in tiefer Trauer minimal, in Halbtrauer prominenter.
Endformate und Designvarianten
Die typischen Variationen:
- Reine Material-Brosche - eine zentral geschnittene Gagat- oder Onyx-Platte mit minimaler Goldfassung; die Materialfläche selbst trägt die Bedeutung
- Brosche mit Inschrift-Medaillon - zentrales Medaillon mit Schwarzemail-Hintergrund und applizierter Goldinschrift
- Brosche mit Haar-Front - die Vorderseite zeigt eine gewebte Haarmosaik-Arbeit unter Bergkristall, häufig kombiniert mit goldenen Initialen
- Brosche mit Foto - kleine Daguerreotypie oder Albumin-Print im Zentrum, von schwarzem Material gerahmt
- Berliner-Eisen-Filigran-Brosche - feingegossenes Eisenwerk in Rosetten- oder gotischer Maßwerk-Form, häufig mit antikisierenden Reliefs (siehe Berliner-Eisen-Manufakturen)
- Mehrteilige Brosche - größere Stücke mit Anhänger-Element, das sich abnehmen und separat als Halsanhänger tragen lässt
Bei besonders aufwendigen Trauerbroschen kommen Trauer- und Liebes-Symbolik in einer Komposition zusammen - etwa ein Anker (Hoffnung) mit einem Ouroboros (Ewigkeit) und einer Inschrift mit Sterbedatum.
Bauweise und Tragsicherheit
Viktorianische Trauerbroschen sind oft schwer (60 bis 150 g) und brauchen entsprechend stabile Nadel-Mechanik. Standard-Konstruktionen:
- C-Verschluss (frühviktorianisch, bis ca. 1880) - eine einfache Nadel rastet in einen offenen C-förmigen Haken; sicher, aber nicht verschließbar
- T-Verschluss mit Sicherungs-Kappe (spätviktorianisch) - die Nadel rastet in einen gefederten T-Haken
- Trombone-Verschluss (ab ca. 1900) - eine Zylinder-Federsicherung; sicherer, aber weniger viktorianisch
- Sicherheitskette - bei sehr schweren Stücken eine kleine Goldkette mit zweitem Nadelpunkt am Kleid
Die Konstruktion des Verschlusses ist ein wichtiges Datierungs-Merkmal - C-Verschlüsse vor 1880, T-Verschlüsse danach. Trombone-Verschlüsse markieren späte Stücke oder Reparaturen.
Sammlermarkt
Trauerbroschen sind heute eine etablierte Sammlersparte. Preisbereiche:
- Vulkanit- und French-Jet-Stücke: ab 50 € (einfache Pressstücke) bis 300 € (mit Inschrift oder Haar-Hohlfassung)
- Whitby-Jet-Stücke: 200 bis 1.500 € (je nach Größe, handwerklicher Qualität und Erhaltungszustand)
- Berliner-Eisen-Stücke: 400 bis 3.000 € (gut erhaltene Originale mit Gold gab ich für Eisen-Inschrift erzielen Spitzenpreise)
- Schwarzemail-Goldbroschen: 800 bis 5.000 € und mehr - die teuersten Trauerbroschen-Klassen
- Stücke mit Daguerreotypie oder gut erhaltener Haar-Hohlfassung: oft mit substanziellem Aufschlag wegen der historischen Personenbezugs-Dokumentation
Die wichtigsten Sammlermärkte liegen in England (Whitby selbst, London-Auktionen), in den USA (Boston, Philadelphia) und in Deutschland (Berliner und Münchner Auktionshäuser).
Konservierung
Trauerbroschen sind oft fragil. Pflegehinweise:
- Gagat und Vulkanit vor UV-Licht schützen - Vulkanit verfärbt sich braun, Gagat kann an Kanten splittern
- Berliner Eisen trocken aufbewahren - die brünierte Oberfläche reagiert mit Feuchtigkeit
- Schwarzemail nicht polieren - Haarrisse und Abplatzungen sind irreversibel
- Haar-Hohlfassungen nicht öffnen - das Glas zwischen Bergkristall und Locke ist oft eingewachsen und bricht bei Manipulation
- Verschluss-Reparaturen ausschließlich in spezialisierten Werkstätten
Trauerbrosche heute
In der aktuellen Schmuckpraxis ist die Brosche als Trauerschmuck praktisch tot. Eine kleine konzeptionelle Szene arbeitet noch mit dem Format - etwa für Erinnerungsbroschen mit lasergraviertem Fingerabdruck, die als bewusst historisierende Geste in Auftrag gegeben werden - aber sie sind Einzelstücke ohne Massenpraxis.
Was geblieben ist, ist die Geste der sichtbaren Trauer am Körper. Im 21. Jahrhundert wird sie vom Anhänger erfüllt: ein Erinnerungs-Anhänger an einer Kette ersetzt die viktorianische Brosche. Wer dem Stilkanon des 19. Jahrhunderts treu bleiben will, kann eine moderne Trauerbrosche in einer spezialisierten Werkstatt anfertigen lassen - die Tradition ist nicht abgebrochen, nur eine Nische.
Fragen rund um diesen Eintrag
- Wo wurde eine Trauerbrosche getragen?
Klassisch an drei Positionen. Am Kragen (höchster Knopfloch- Position) als unauffällige Standard-Position. Mittig auf der Brust als sichtbare Hauptposition bei formaler Trauer. Am Trauerschleier (festgesteckt am Schleier-Rand) als Witwen-Spezialvariante im ersten Trauerjahr. In Halbtrauer auch seitlich an der Schulter oder am Saum eines Trauerumhangs.
- Welche Größe ist typisch?
Größer als heute übliche Broschen. Viktorianische Trauerbroschen messen oft 4 bis 7 cm in der Hauptachse, einzelne Schaustücke bis 10 cm. Die Größe war Teil der Sichtbarkeits-Logik - Trauerschmuck sollte erkennbar sein. Kleinere Broschen (2–3 cm) sind meist Halbtrauer-Stücke der 1880er und 1890er Jahre.
- Was enthält eine Trauerbrosche auf der Rückseite?
Sehr häufig eine Haar-Hohlfassung mit einer Locke der verstorbenen Person unter Bergkristall. Manche Stücke haben auch eine Inschrift-Tafel mit Initialen und Sterbedatum, andere kombinieren beides. Frühe viktorianische Broschen tragen zusätzlich eine Sicherheitskette, weil die schweren Stücke sonst von Kleidung herabfallen konnten.
- Werden Trauerbroschen heute noch produziert?
Praktisch nicht. Die Brosche als Schmuckform ist im Alltagsgebrauch des 21. Jahrhunderts marginalisiert; als Trauerstück fast ausgestorben. Sammlerinnen und Sammler arbeiten ausschließlich mit historischen Stücken. Werkstätten fertigen heute Trauer-Anhänger statt Trauer-Broschen - die Geste hat sich von der Brust zur Kette verlagert.
Weiterführende Literatur
- Death Becomes Her - A Century of Mourning Attire - Jessica Regan (2014)
- The Power of Adornment: Personal Mourning Jewellery - Sarah Nehama (2012)
- Mourning Dress: A Costume and Social History - Lou Taylor (2009)
- Victoria and Albert Museum - Mourning Brooches
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