Warum kommt das beste Jet aus Whitby?

Die Whitby-Vorkommen liegen in der Mulgrave Shale-Schicht des Unteren Jura, etwa 180 Millionen Jahre alt. Das fossile Holz stammt von Araucarien-Verwandten und wurde unter sehr gleichmäßigen, sauerstoffarmen Bedingungen versteinert. Die Folge: außergewöhnlich homogenes, rissarmes Material, das sich glatt schnitzen und tief polieren lässt. Spanische und französische Vorkommen sind grobkörniger und brechen leichter.

Welche Rolle spielte Königin Victoria?

Nach dem Tod ihres Mannes Prinz Albert 1861 trug Königin Victoria 40 Jahre lang Trauerschmuck aus Whitby-Jet. Der Hof bestellte direkt aus Whitby; ihre öffentliche Trauerpraxis legitimierte das Material gesellschaftlich und löste den Massenboom zwischen 1860 und 1885 aus. In dieser Zeit arbeiteten in Whitby über 1.000 Jet-Werkstätten.

Gibt es Whitby-Jet noch heute?

Ja, in sehr kleinen Mengen. Wenige Werkstätten in Whitby arbeiten noch mit dem Material, das überwiegend aus historischen Halden und gelegentlichen Strandfunden stammt. Industrieller Abbau lohnt sich nicht mehr. Neue Stücke werden vor allem als Sammler-Schmuck und für Restaurierungen gefertigt.

Whitby Jet

Whitby Jet ist Gagat aus dem nordenglischen Küstenort Whitby — das im 19. Jahrhundert mit Abstand wichtigste Vorkommen weltweit und der Goldstandard des viktorianischen Trauerschmucks.